Portugal talvez seja o destino mais óbvio para o brasileiro na Europa, seja pelo grande número de voos diretos, seja pela falta - ou quase - de barreiras linguísticas.

Símbolo de Lisboa

Mas nossos descobridores têm muito mais atrações que as tradicionais cidades de Lisboa e Porto. Não que a primeira não seja imperdível e que a segunda tenha me surpreendido - positivamente - em minha segunda visita.

Fachada do Hotel Pestana

Mas vamos lá, começando pelo "caminho". Para variar fomos de TAP, nossa velha conhecida. Os serviços da TAP executive podem ser vistos aqui. O diferencial desta viagem é que na volta embarcamos no mais recente A330 da TAP, com sistema de entretenimento AVOD e assentos que, aparentemente, eram ligeiramente superiores àqueles dos antigos A330 e dos A340 em que já voamos. A configuração é a mesma 2+2+2 o que para quem viaja em família é um pouco ruim, já que não há a opção dos três assentos centrais. Por algum erro do pessoal da TAP nossos assentos foram alterados e ficaríamos separados, mas, contando com a boa vontade dos demais passageiros e da tripulação - sempre solícita - conseguimos nos acomodar em poltronas próximas. Esse sistema de entretenimento realmente faz toda a diferença e é um ponto muito positivo nessa aeronave, com diversas opções de filmes, séries e jogos (os velhos conhecidos Tetris e afins). Os assentos, por outro lado, merecem uma renovação, ainda que tenha notado uma melhora - talvez não existente - nos assentos desta aeronave nova.

Kit de amenidades entregue para as crianças

A pequena recebeu uma revista com adesivos e figuras para colorir, além de um kit de amenidades especial para crianças com jogos e passatempos. Esse kit é realmente bem interessante, já que manteve a criança ocupada por boa parte do voo. Além disso, a refeição especial para crianças é uma boa pedida - reserve com antecedência pela central de atendimento - porque mais ao gosto das crianças.

Detalhe do kit para crianças

A capa do menu, mais simples nesta viagem

Os pratos servidos. Fui de sopa e frutos do mar com legumes

Acho que a primeira parada essencial para o viajante é Lisboa. Já ficamos hospedados em dois hotéis: o Pestana Palace e no Sofitel Lisboa. O primeiro é um hotel histórico, membro dos LHW, nem é preciso dizer que você terá uma estadia inesquecível, com quartos amplos ao estilo velho mundo. Já o Sofitel tem a melhor localização da cidade, os quartos são menores e com decoração moderna. Surpreende a qualidade dos itens de banheiro do Sofitel. Em qualquer um deles a satisfação será garantida. Lisboa é uma cidade para ser explorada a pé e seus pontos turísticos são mais do que conhecidos. Os únicos locais mais distantes são o Mosteiro dos Jerônimos, os imperdíveis Pastéis de Belém (só aqui, o resto é pastel de nata!) e o Parque das Nações que abrigou a Expo 98. Reserve de três a cinco dias, dependendo do seu ritmo.

Centro de Sintra

Nas proximidades de Lisboa, Sintra e Óbidos não devem ser esquecidas. A primeira pelo Palácio e pelas ruazinhas de seu centro histórico e a segunda para uma caminhada por suas muralhas. Meio dia para cada cidade é suficiente.

O Palácio de Sintra, não confundir com o castelo

Universidade de Coimbra

Ao norte, Coimbra, com sua antiga universidade e o hotel Quinta das Lágrimas são essenciais. O hotel teria sido o palco da morte de Inês de Castro, tem um belíssimo bosque e na Universidade, patrimônio da humanidade, destaque para a biblioteca Joanina, a Via Latina e a Prisão. Quando nos hospedamos, o hotel era um dos Relais & Chateaux, hoje é um SLH, portanto, deve manter o nível de excelência. Recomendo. Um dia e meio é ideal.



O Alentejo deve ser a região mais pitoresca de Portugal e para mim, a mais interessante até agora. São diversas vilas e vilarejos a serem visitados na região, dependendo do tempo e do interesse de cada um. O roteiro ideal pode ser feito no site da região ou mais especificamente no site das Aldeias Históricas de Portugal. Já adianto que as estradas são sinuosas e estreitas, então, programe gastar um pouco mais de tempo no trajeto. Como base para o Alentejo elegemos a cidade de Évora, na Pousada dos Lóios. Sim, é a cidade da Capela dos Ossos, mas eu honestamente, passaria essa atração sem problema, já que a cidade tem muitos outros atributos, assim como a região. De qualquer forma, meu roteiro: Piodão, Castelo Novo, Monsanto e Idanha-a-Velha, com especial destaque para a primeira e a terceira.

Alentejo e suas aldeias históricas

Piodão e suas casas de ardósia

Ainda mais ao norte, se puder e tiver tempo, dê uma passada na floresta do Bussaco. Ali está localizado o Palace Hotel do Bussaco, onde passamos uma noite. Sinceramente, não acrescentou muito à viagem, mas não deixa de ser uma estadia, no mínimo, diferente. A floresta, por outro lado, é bastante interessante.

Floresta do Bussaco

Finalmente, Porto. Essa cidade me trouxe duas sensações completamente diferentes. Há quem diga que é uma cidade interessante e que deve ser visitada. Minha primeira impressão não foi essa. Exceto pela Ponte Dom Luís, pela visita às vinícolas e pela Casa da Música, a impressão que tive foi de má conservação e pouco a fazer. A segunda impressão, quando voltei alguns anos depois é que a cidade havia se transformado, mas devo confessar que nesta segunda vez não visitei o centro histórico da cidade, que me havia passado a primeira má impressão.

Talvez muito dessa nova impressão seja reflexo da estada e do jantar no The Yeatman. Vista perfeita, quarto perfeito, atendimento um pouco lento - mas não posso reclamar, já que chegamos antes do previsto - instalações impecáveis, localização primorosa e excelente jantar.

A bela propriedade do The Yeatman

O pórtico de entrada do The Yeatman

Localização muito próxima das caves

Vista do quarto para a ponte D. Luís

Vamos ao que interessa: o jantar. Injustamente, o restaurante possui uma estrela Michelin. Digo isso porque mereceria, pelo menos, mais uma estrela. Fomos com a pequena para o jantar e a atenção foi especial. Nada daquela simpatia forçada para agradar aos pais. Tudo pareceu muito sincero, com direito, inclusive, a uma visita à cozinha. Poucos foram os restaurantes que entregaram um pequeno menu para acompanharmos a refeição, nenhum deles era uma estrela, mas o The Yeatman quebrou essa escrita, ponto positivo.

Começamos com dois brindes do chefe. O primeiro era composto por cinco petiscos e me lembro bem da azeitona molecular:



Depois, uma espécie de "mandiopan" bem sequinho com camarões (a foto está mesmo ruim):



A seguir, terrina de vitela com foie gras, pão de pistache, batata brava e maionese de wasabi:



Cannelioni de melão com santola, carpaccio vegetal, mozzarella molecular e consommé de crustáceos e limão:



Ostra defumada com talharim de pepino, creme de mexilhão e caril:



Sauté de salmonete com molho de tomate e paprica:



Gema líquida com pão alentejano e aspargos:



Carré e perna de leitão:



Pré sobremesa:



Frutas em diversas texturas e combinações:



Destaque para a azeitona molecular e para a gema líquida que estavam impecáveis, mas o melhor prato da sequência foi, sem dúvida, o leitão preparado de diversas formas e com texturas diferentes e um sabor espetacular. Posso dizer que este foi um dos melhores pratos que já tive a oportunidade de comer, me lembrando até aquelas primeiras experiências memoráveis em restaurantes estrelados. Este talvez tenha sido o melhor restaurante uma estrela em que já estivemos, mas o guia Michelin apenas manteve sua estrela este ano, para mim, uma injustiça, mereceria mais. Até tenho a impressão que o guia é menos rigoroso com os restaurantes franceses.

De qualquer forma, mais uma estrela para a contagem!

Chega uma hora na vida em que seus ossos - pelo menos os meus - já não suportam 11 horas sentados em uma cadeirinha desconfortável sem reclamar, daí passei a buscar um pouco mais de conforto em minhas viagens.
Antes que imaginem que isso é um luxo para poucos, meu paradigma foi uma viagem para a Europa em que eu gastei R$ 4.000,00 em uma passagem de classe econômica. Isso mesmo, um bilhete em classe turística já custou esse valor. Portanto, pagar hoje - mais de oito anos depois - pouco mais de R$ 5.000,00 ou R$ 6.000,00 por um bilhete de executiva não me parece tão absurdo. Então, é só esperar alguma promoção e fechar negócio. Posso dizer que elas sempre aparecem.
Já pude fazer a rota GRU - LIS nas aeronaves Airbus 340 e 330, e, a rota GRU - OPO nas Airbus 330. As aeronaves A-330 são mais novas, mas no restante o conforto e o entretenimento são semelhantes. Os assentos dos A-330 são da marca Recaro e são ligeiramente superiores, mas nas duas aeronaves o conforto é satisfatório.
A central de entretenimento não é das melhores que já pude usar, mas como não uso muito essa facilidade, para mim não faz muita diferença. Mas algo que incomoda é o fato de não haver AVOD. Me parece que alguns aviões passaram por uma atualização, mas ainda não voei após essa remodelação.
O pessoal de bordo é bem intencionado e atencioso, e, me pareceu que o pessoal de OPO se esforça um pouco mais para agradar os passageiros, mas, as refeições vindas de LIS são melhores.
O serviço de bordo é sempre composto de uma refeição e um café da manhã.

O cardápio

Não gosto muito de comida de avião, e, mesmo nas viagens em executiva pude perceber que não se deve esperar muita coisa, já que estamos falando de comida de avião, afinal. Não fica aqui qualquer ressalva à comida servida na TAP, já que tive experiências bem piores em outras companhias, consideradas melhores.

As opções do menu

O passageiro pode fazer a opção por salada ou sopa e deve optar entre os três pratos principais oferecidos. Dá para se ter uma ideia do que esperar, sem esquecer que se trata de comida de avião!
A TAP se orgulha de sua carta de vinhos.















Aí está a carta de vinhos para que vocês possam tirar suas conclusões.
Sempre gostei da TAP, já que tem vários cartões de crédito no Brasil que convertem pontos em milhas, e, é a que tem o HUB europeu mais "próximo" do Brasil.
O lounge de LIS tem uma das melhores opções de comida que eu já vi por aí. No mais, segue o padrão das salas VIP's: área de trabalho, de descanso, chuveiros etc.
O resumo é o seguinte: boa acomodação, mas existem melhores; comida dentro do padrão; bom atendimento no avião; check in razoável para fraco. Se puder optar fique com os A-330, salvo se as alterações nos A-340 forem implementadas na rota GRU-LIS.